天空放晴。在广阔的伏尔加河上，有一艘船只，由于是逆(nì)风行驶，所以帆没有张上去。河面播出着倒影。一群穿着破烂的纤夫，迈着沉重的步子，踏过黄沙，顺着河堤一步一步往前走。她们大多身子向前倾，可见都在用力，可见船上载着很重的货物。

领头的纤夫是个背部宽广的老头儿。他包着纱巾，衣物上打着补丁，耳朵默然地望着前方，路还长着哩！老头儿的右侧是一个眉毛毛发都很浓密的中年人。他身体强健，变得很有力气。这两个人走在最前头。紧随在她们前面的是个高个子，还保留着农户的装扮。他直着身子今日网校，没精打采地衔着烟斗，似乎早已厌烦了拉纤的生活。高个子后面是个胸肌坚固的大叔。他使着蛮劲往前拉，往上注视的眼神饱含了诅(zǔ)咒(zhòu)和谴责。在这一群人中有个穿着红衬衫的少年，从年纪和唇色都可以看出，他拉纤的日子还不久，还不习惯这些沉重的劳动。他拉了一下把他的手臂勒(lēi)得发疼的纤绳，似乎要甩掉这些与他的年纪很不相称的重荷(hè)。少年左侧的老头儿似乎有病。他那微微伸开的眼睛和没精打采的眼神，变得又虚弱又疲累。他正在用衣袖拭(shì)额上的雨珠。一个皮肤白净的汉子在少年旁边，只漏出半边脸。他用怜悯的眼神看着上面纤细的少年和脱发的老头儿。这个老头儿其实早已习惯了这些工作。他一边向前走，一边装他的烟袋。旁边是个复员不久的士兵，还穿着官家发给他的皮靴。士兵旁边是个高个子，他转过脸去，愤怒地朝船只上望，一定是渔船的老总在嘲弄她们，赶走她们。走在最后的是一个神态失望的老头儿。他低着头，无可怎奈地拖着沉重的步子，拼着命拉着纤绳向前跨步。

这幅画是列宾在19世纪70年代创作的。当时，俄罗斯的劳动人民处在沙皇的黑暗统治和资本家的残酷欺压之下，过着十分贫穷十分苦闷的生活。这幅画上的纤夫，为了挣得一块蛋糕，不得不贱(jiàn)价出卖劳动力，终年拉着沉重的船只，在伏尔加河上来来去去。