2008年，由美国次贷危机引发的金融危机愈演愈烈，迅速从局部发展到全球，从发达国家传导到新兴市场国家和发展中国家，从金融领域扩散到实体经济领域，酿成了一场历史罕见、冲击力极强、波及范围很广的国际金融危机。受国际金融危机的影响，世界经济增长明显减速，国际市场对中国商品的需求下降。2008年11月，我国出口额首次出现负增长，同比下降2.2%。我国国内生产总值2008年上半年增长10.4%，三季度下降为9.9%，全年预计在9%左右。中国物流与采购联合会发布的制造业采购经理指数(PMI)已连续3个月低于50%，12月为41.2%，其中新出口订单指数只有30.7%。显示出我国经济下行压力加大，收缩迹象明显。

2008年9月份以后，国际金融危机对中国物流业的影响逐步显现。主要表现为：一是实物量增速回落。2008年11月，我国规模以上港口货物吞吐量增幅同比回落2.1个百分点，集装箱吞吐量同比下降8.3个百分点；全国公路运输完成货运量和货物周转量，增速同比回落7.3和7.2个百分点。二是市场价格波动明显。虽然运输成本还在上升，但由于货量减少，运力相对过剩，运价只能维持在较低的水平上。12月3日，上海航运交易所发布的沿海散货运价指数同比下降了50%。三是经营困难进一步加剧。物流企业普遍遇到了市场萎缩、业务减少、成本升高、利润下降和资金短缺的问题。最近还出现了强行提货、弃厂逃跑、路途盗货等违法违规事件。

目前，这场金融危机不仅本身尚未见底，对物流业的影响正在进一步加深，其严重后果还会进一步显现。就经营环境看，2009年有可能是中国物流业发展30年来最为困难的一年。结合我国经济运行和物流发展的实际，中国物流业将进入增长趋缓、结构调整阶段。客户要求高、运营成本高，市场波动大、经营风险大，服务价格低、企业利润低，将成为总的基调。对此，要充分估计，审慎决策，积极应对。