动画片是现代综合艺术，是在多种传统艺术和不断探索的基础上成长起来的，也是在现代科技成果的物质基础上发展起来的，因此，动画艺术除了其自身的影视元素外还融合了美术造型艺术元素，形成了独特的审美特性：造型性与运动性、写实性与假定性、时空性、夸张性与抽象性的综合性艺术。动画片是以绘画的形式进行人物、场景的造型设计来作戏，这些人物角色都是画出来的，但又区别于单纯的绘画作品，而是用绘画的形式来表达运动的过程，这就是动画的造型性和运动性。一般的电影都是以写实为主，有声音、有活动，具有真实性，而动画片在写实的基础上做一些非现实、非常规的假设如造型的设定、故事情节的安排等构成了动画片的写实性和假定性。电影可以模拟表现时空的跨越，既可以压缩时空，也可以拉长时空，尤其是动画片更能利用时空的转换增强故事的叙事性，利用影视语言丰富时空的变化，这就是动画片的时空性的特殊所在。影视艺术离不开夸张创造，动画片更是把夸张性发挥到极致，夸张的表情和动作给观众带来无穷的欢乐，动画片由于是画出来的，除抽象的表现形式外，还包括抽象的叙事方式等，这就是动画的夸张性和抽象性。动画片是以美术形式为主，综合以上因素形成独特的音画效果，这就是动画的综合性。
动画片要具有丰富的想象力与创造力，能把不可能变成可能，把非现实变成现实。动画创作者们用自己的奇思妙想在银幕上把一个简单的故事、情节、动作赋予生命和活力。动画影视作品是由多种艺术要素组成的多维层面的综合，它包含着编剧、导演、造型设计、原画设计、摄影、录音等许多人员的思维和艺术创造。因而影视动画作品的鉴赏也是多层面的。我们把影视动画鉴赏宏观地分为：文学因素的鉴赏、影视语言和表现手段的鉴赏、影视艺术风格的鉴赏。由于鉴赏者的文化知识结构、审美经验、兴趣爱好、欣赏能力等方面的差异，观众所选取的鉴赏角度和审美取向不同，也就形成了影视动画鉴赏因素选择的多样性和复杂性。