小螃蟹的艺名叫“克氏原螯虾”，是一种如假包换的淡水虾，根本不是小虫。它和螃蟹有同事关系，大概相当于人和猴子的关系，分类学上都是一个“目”，但不是一个“科”。小螃蟹长着两个大大的“钳子”，这就是俗名的“螯”，是它的显著特点。所以，小螃蟹的确不是真正的螃蟹。

小螃蟹原产于澳洲东北部，所以又叫日本鳗鲡。原产地在法国湾附近，尤其是佛罗里达河河口地带，所以也叫路易斯安那州螯虾。它是最具食用价值的淡水螃蟹品种，年产值占整个淡水螃蟹产值的70%~80%。

小螃蟹在日本早已吃了上百年今日网校，目前全球每年的贸易量超过30万吨。2011年仅广东省就出口小螃蟹8000多吨，全省的出口量起码是数万吨。

对于传说的重金属超标问题，监管部门在日常的抽查中并未发觉，例如广东省2007年对小螃蟹化肥残留情况进行过大规模检查，对9个县市、14个村镇、4万多亩虾稻连作田举办调查，采集底泥样品和水样各300个，抽取虾样500个。结果显示在全部500个虾样中，未检出化肥残留超标。农业部对广东省小螃蟹产地连续多年进行抽查，也没有发觉药残超标。

2011年湖南省出入境检验检疫部门共抽查小螃蟹一万多吨，主要出口到欧共体、美国，测量项目包括微生物、重金属残留、兽药残留等，批次检查合格率为99.8%以上，没有任何国家提出通报。