爱国主义就是人们对于自己的祖国的忠诚和热爱的思想及为她的独立与富强而斗争的献身精神.
无产阶级的爱国主义是从本国劳动人民的根本利益出发的,是跟国际主义密切联系着的,既热爱自己的祖国,反对外来侵略,又尊重别的国家和民族的权利和自由.
列宁指出：爱国主义就是千百年来巩固起来的对自己祖国的一种最深厚的感情.
爱国主义表现为1.具有强烈的民族自尊心和自信心,维护祖国尊严和人民利益的高度责任感,对祖国前途怀有坚定的信念.
2.对祖国的河山、人民、历史和文化,对祖国的一切物质财富和精神财富的无限热爱.
3.把个人的前途和祖国的命运紧密地联系在一起,反对其他国家的入侵和本国的腐朽反动势力,为祖国和民族的繁荣富强而发挥自己的聪明才智.
爱国主义源于人民对哺育自己成长的家乡、民族和祖国的深厚感情,逐渐升华形成的一种维护祖国利益的行为准则和坚强信念.基本内容有：促进本民族的物质和文化财富不断增长；维护各民族在平等基础上的联合、团结和祖国的统一；抵御外侮,捍卫祖国的主权和独立；同一切阻碍社会进步的反动势力进行斗争,促进祖国的繁荣与富强.
爱国主义是一个历史范畴.不同历史时期,不同的阶级,爱国主义有不同的政治内容.剥削阶级的爱国主义以维护本阶级的私利为目的,因而是动摇的不彻底的.无产阶级的爱国主义继承了历史上爱国主义的优良传统,并把它同无产阶级解放事业结合起来,认为只有使人民从国内外剥削阶级的压迫下解放出来,成为祖国的主人,才能实现祖国真正的独立、统一和富强.当代中国人民的爱国主义是同热爱社会主义祖国和拥护祖国统一完全一致的.无产阶级解放事业是具有国际性的.无产阶级要为世界各国各民族人民的共同利益而斗争,把爱国主义同国际主义结合起来!
保卫祖国是一种常见的军事爱国主义
1814年巴黎综合理工大学的军官学校学生奔向巴黎,抵抗外国军队保卫首都.在学校庭院中纪念这一事件的一组雕塑.爱国主义是民族主义的一种流派,它显现了个人对自己的公民、政治社会,及其文化、成员、利益等表现出来的一种积极乐观的态度.对一些人来说,爱国主义有着自我牺牲的内涵,意味着国家利益应高于他们自身的利益（在极端的情况下甚至包括他们的生命）.战时,爱国主义是驱动人们参加军事运动的最大动力,在这种背景下爱国主义被视为人类自我保护（躲避战争）的本能在表面上的延缓的一种解释.其他人则将爱国主义与公共福利联系在一起,爱国主义便有了伦理学的内涵,它按时政治社会在某种意义上就是这种社会自身的道德标准或道德价值观.这种信仰的极端形式是对美国海军官员Stephen Decatur说的my country right or wrong的误用.爱国主义在伦理学上的首要涵义是,某个政治社会的成员,比非本社会的成员,在道德上有更多的义务与本社会的成员为伴,以此彰显区别.这种学说没有特别的名字,但它的对立面则有 -- 道德上的世界大同主义则主张人类在道德上的义务应是一样的,不应有所区别.