政治学院

1951年12月，党中央、中央军委决定成立中国人民解放军政治学院，罗荣桓元帅亲任第一任院长。1954年7月1日，军事学院向军委请示开办战役系，经党中央批准，战役系招收52名兵团以上高级将领入学，时间为3年，这在中国军队指挥院校史上是首次。其中年龄最大者50岁，最小者40岁，1955年被授予上将军衔5人、中将军衔22人、少将军衔25人。[11]

高等军事学院

1955年4月，为了培训共和国高级军事将领，中央军委决定建立中国人民解放军高等军事学院。刘伯承、叶剑英元帅先后担任院长。

军政大学

军队院校受到严重破坏，中央军委决定在高等军事学院、军事学院、政治学院的基础上，组建中国人民解放军军政大学。1972年5月，“九一三事件”以后，中央军委调整了军政大学领导班子，萧克担任军政大学校长。[12]调整学校体制编制，组建了军事系、政治系、后勤系，重建了军事教员队伍，为全面恢复高级军事指挥教学，进行了积极探索。军政大学在8年多办学的过程中，轮训一大批治军骨干，开展军队院校对外军事交流。

军事、政治、后勤学院

1977年11月，_结束，中央军委决定撤销军政大学，恢复军事学院、政治学院和后勤学院。

改革开放

国防大学

1986年1月国防大学成立大会[13]1985年3月，中央军委常务会议研究决定，在军事学院、政治学院、后勤学院(部分人员)合并的基础上组建国防大学。1985年11月30日，军委主席邓小平签署《国防大学领导班子配备》的命令，正式任命张震为国防大学校长，李德生为政治委员。1985年12月11日，国务院、中央军委下达《批转国防大学筹建领导小组〈关于筹建国防大学的方案〉的通知》，新组建的学校被定名为“中国人民解放军国防大学”。学校直属中央军委领导，行使正大军区权限。按照“139号文件”规定，国防大学校部设在北京西郊红山口原军事学院院址。[14]

1986年1月国防大学授旗1985年12月24日，军委签署《成立中国人民解放军国防大学》的命令。邓小平还亲自题写了“中国人民解放军国防大学”校名，后又为研究生院题写了院名。国防大学由原中国人民解放军军事学院、政治学院、后勤学院(除一部并入国防大学外，另组建一所中级后勤学院)合并组成。校址设在北京。[15]

国防大学首任校长张震和学员[16]根据中央军委签署的《成立中国人民解放军国防大学》命令及军委批复，新组建的国防大学机关设“四部(训练部、政治部、科研部、校务部)一办(校办公室)”，教学机构由战略、战役、军队指挥、军兵种、外军、马克思主义理论、中共党史党建政治工作、世界经济政治、后勤、外训、科技、外语教研室和电化教学中心共13个单位组成。国防研究系、基本一系、基本二系、进修系、外训系和研究生院构成了学员的管理机构。1986年1月15日，中国人民解放军国防大学召开成立大会。1986年9月1日，国防大学举行首期开学典礼，首期招收492名学员。[17] 1988年4月30日，国防大学研究生院成立。 [18]