叶先生这一套书都属于词学的入门书，可以视为一套偏重于作品分析的词史性质的著作，没有先后高下之分。如果要读的话，最好全部通读，配合叶先生与缪越的《灵溪词说》更好。读过之后，可以进一步深入读《词学古今谈》，陶尔夫先生的《北宋词史》和《南宋词史》。完成这些，你可以说就有一定的词学功底了。再进一步，就要进入具体的专题研究了，可以选择一个词家、一种词学现象等具体的方向深入学习研究，读原典与相关研究专著，不过这一部可以在考上研究生以后进行。因为考研毕竟属于应试，一个方向的专业功底扎实当然重要，但考试不可能只考你熟悉的内容。现在各大院校的初试考察都越来越偏向文学史基础知识的全面考察，所以单讲考研应试的话，还是要“对考读书”。这一点就要根据你想考的学校所定的初试参考书目来读，最好配合历年真题，了解他们的考察方式及大概范围，这些信息一般在各学校的“研究生网站”都会公布。
通过了初试到了复试阶段才能真正有机会表现你学识的深度，所以本科阶段还是应该一切以考试为中心，在这种应试选拔的环境下不得不这样做，而且，全面的文学史基础对于你以后的研究也是必不可少的，专精一门不通旁路，这样的研究是走不远的。