公共英语（PETS）考试分为五级，但考生不必按部就班从一级考起，可以根据自己的情况参加任何一级的考试；但CET的规定就要严格的多，如果考生没有通过四级的话是不允许参加六级考试的，而且按最新的规定如果考生没有大学专科毕业证，报考四级就必须有CET三级证书。

PETS是真正的"全国性"考试，它对考生没有任何年龄、职业和教育程度的限制，任何人都可以参加，甚至还没有年满18岁的考生同样可以报名；而CET是大学英语考试，因此该考试主要是针对在校大学生的，有学历要求。