中国教育大致可以分为以下几个阶段：
学前教育
指3—6岁的儿童在幼儿园接受的教育过程。
初等教育
指6—12岁的儿童在小学接受的教育过程。
中等教育
指在12—17岁期间在中等学校接受教育的过程。初中、普通高中、职业高中和中专均属于中等学校。普通中学分为初中和高中，学制各为3年，初中毕业生一部分升入高中，一部分升入职业高中和中专。
高等教育
继中等教育之后进行的专科、本科和研究生教育。
继续教育
包括成人技术培训、成人非学历高等教育以及扫盲教育。
根据我国《义务教育法》第十一条规定：凡年满六周岁的儿童，其父母或者其他法定监护人应当送其入学接受并完成义务教育。
也就是说正常情况下，中国公民学前教育和九年义务教育毕业，高中入学年龄为15周岁。高三时年龄应为17周岁。个别高三学生因为之前曾推迟入学或者中途休学后复学，年龄会超过17周岁。