女儿失踪后，赵洪明在其QQ空间发现了一条动态，“什么也想得到，什么也没得到”。这条动态发于失踪那年的10月份，刚入学不到一个月。

也是在那段时间，她寄了封信回家，信的开头直接写道：“这是一封来自千里之外的家书，它以家乡的纸笔为底色、对你们的思念为釉彩，寄托着我对你们的忏悔以及我对今后生活的决心。”

她在信中向父母道歉：“在开学的这几天里我反思了好多，我知道我在某些方面对不起您二老，不该让你们生气。家里有那种和和气气的气氛是应该的，可是我总是在破坏它，总是以自己的想法为准，这太自私了。”她还写道：“可能是因为处在青春期，我总是充满叛逆。但是我觉得，有的时候，你们的想法与现在的社会有点不符合，而且我也长大了……我不希望我的人生是被别人安排的。我只想从18岁开始起就自己主宰人生的方向，走过真正的人生，而不想在别人安排的道路上走完一生。自己走过这一段旅途可能会特别辛苦，但我想这样走过，因为人生只可走一回。”

在赵洪明的印象中，女儿是一个上进并且性格开朗的孩子，眼睛弯弯的，笑起来很甜。当年她高考志向是湖南大学，结果阴差阳错，最后被调剂到中南林业科技大学。

女儿入学不久就参加了学生会、社团等，失踪之后，赵洪明曾从女儿同学的口中得知，失踪前不久，女儿将所有的社团都退了。“听女儿的同学说是辅导员让退的。”赵洪明说，“后来问过辅导员，他说是担心影响学习之类的。”

赵蕾的室友曾讲述，赵蕾还有过一次夜不归寝，回来之后曾和另外一个关系不错的室友说，自己是因为看到身边有很多优秀的人，压力很大，才这么做的。但具体去了哪里没人知道。

夫妻俩为了找孩子

在学校当起清洁工

“我们现在已经成了‘长沙通’了。”赵洪明苦笑道。夫妻两人刚到长沙人生地不熟，听不懂当地的方言，他们就拿着一张长沙地图挨着找。在大街上看到流浪的、乞讨的，两口子一定要上前仔细辨认才肯罢休。那些年他们像疯了一样找孩子，找人不能坐车，两口子就靠步行，走遍了长沙的大街小巷，鞋走破了，腿走肿了，依然没有放弃。

找得多了，很多当地人都认识了两口子，有一个好心人送了一辆旧的电瓶车，赵洪明死活不愿意收，硬是塞给了好心人几百块钱。

赵洪明原来在一家工厂当汽车维修工，妻子进过工厂，卖过保险，两人多少有一些积蓄，后来为了找孩子，工作已经没法继续。找了近一年，两口子微薄的积蓄无法支撑生活开支和寻找孩子的资金，没办法，他们找到当时学校的校长谋了一份学校的保洁工作。对两口子来说，留在长沙更方便找女儿山东女子学院读一年多少钱，也方便随时和当地警方沟通。在他们心中，学校似乎是离女儿最近的地方。